ORTHOGRAPHE – L’expression est souvent employée pour répondre par l’affirmative à une question. À tort. Pourquoi est-ce incorrect ? Le Figaro analyse le bon usage de cette formule grâce aux précieuses prescriptions de l’Académie française.
«Vous êtes d’accord?» La question est lancée. Impossible de répondre par la négative. Mais impossible et impensable, cela l’est aussi pour ce petit «oui» usant, usé à tout bout de champ, et ce «hmmm» qui se susurre contre les dents. Non, il faut mieux. Plus long. Plus élégant. «Tout à fait», lancerez-vous alors. Malheureusement à tort. Mais pourquoi la locution est-elle incorrecte? Que faut-il alors dire pour être juste? Le Figaro revient sur le bon usage de la formule.
Ouvrons le Thésaurus pour comprendre l’origine de cet emploi abusif. Selon le CNRTL, la locution «tout à fait» n’a de sens qu’employée comme synonyme de «tout autre», «absolument». Exemple: «Il est tout à fait différent». Elle peut tout au plus, indique le dictionnaire, remplacer l’adverbe «entièrement». Signification qui fait loi pour le Petit Robert ainsi que pour l’Académie française.
Toutefois, précisent les sages dans leur rubrique Dire/ Ne pas dire, la locution signifie exclusivement «entièrement». Exemple: «Elle est tout à fait guérie.» Tout autre usage est à bannir. Ainsi l’Académie française nous conseille-t-elle d’éviter de faire de l’expression «tout à fait» un «synonyme pompeux» de «oui». En ce sens, elle lui préférera les termes: «volontiers», «oui-da», «assurément»… Car dame! voilà des affirmations qui sont parfaites en tout point!
Précisons enfin que l’expression «tout à fait», autrefois correcte avec des traits d’union, ne peut plus s’écrire «tout-à-fait».
» Posez toutes vos questions de langue française sur notre forum.
Soyez le premier a laisser un commentaire