ORTHOGRAPHE – « Je vous saurais gré de » ou « Je vous serai gré de » ? Comment employer correctement la formule de politesse ? Le Figaro revient sur son bon usage.
Les proximités phonétiques du français à l’oral peuvent parfois se transformer en véritables fléaux à l’écrit. En témoigne l’usage de la locution «je vous serais gré». Souvent écorchée dans le feu des conversations, la formule se retrouve par mimétisme mal retranscrite sur le papier. Il n’est plus banal en effet de lire: «Je vous serais gré de» en lieu et place de «Je vous saurais gré de».
L’ineptie est pourtant bien évitable si l’on remonte à son étymologie. Dans sa rubrique Dire/ Ne pas dire, l’Académie française nous rappelle ainsi que le mot «gré», issu du latin gratum «gratitude, reconnaissance» porte en ses germes la notion de savoir. On retrouve cette idée dans l’un des premiers textes français, La Vie de saint Alexis. «Un fil lor donet, si l’en sovrent bon gret», qui signifie: «Il [Dieu] leur donna un fils, ils lui en surent bon gré».
Il n’est donc pas possible, indiquent les sages, de faire du terme «gré» un adjectif attribut et de l’accoler au verbe être. Aussi pour être correct ne faut-il pas dire: «Je vous suis gré» ou «Je vous serais gré» mais: «Je vous sais gré de» et «Je vous saurais gré de».
Toutefois, si l’hésitation se faisait à l’écrit ou à l’oral, les sages nous précisent qu’il est possible d’employer le verbe «être» dans la formule suivante: «Je vous serais reconnaissant de bien vouloir».
Avis de l’expert –
Bruno Dewaele, champion du monde d’orthographe, professeur agrégé de lettres modernes
À tant faire que de choisir le verbe adéquat, n’oublions pas davantage que le « gré » qui suit n’a rien à voir avec la roche : il s’écrit avec un accent aigu et sans « s » ! C’est celui que l’on retrouve dans les locutions « bon gré mal gré », « de gré ou de force », « de plein gré », voire, encore qu’il y soit mieux caché, dans le verbe « agréer », les adjectifs « agréable » et « désagréable », les substantifs « agrément » et « désagrément » !
« Je vous saurais gré de me faire parvenir les documents au plus vite. »
Alors que j’écrivais un courriel, j’ai été pris d’un doute sur l’écriture de « je vous saurais gré ». Cette formule couramment utilisée a une orthographe qui porte souvent à confusion du fait de la proximité phonétique de « saurais » (verbe savoir) et « serais » (verbe être). Alors faut-il écrire « je vous saurais gré » ou « je vous serais gré » ? Les explications ci-dessous. Bonne lecture !
On écrit « je vous saurais gré » ou « je vous serais gré » ?
Règle : on écrit toujours « je vous saurais gré » (verbe savoir). On dit en effet savoir gré et non être gré. On retrouve cette expression dans l’ouvrage La Vie de saint Alexis (milieu du XIe siècle) où est écrit « Un fil lor donet, si l’en sovrent bon gret » (« Il [Dieu] leur donna un fils, ils lui en surent bon gré »).
Si le destinataire de votre correspondance est une femme, « gré » restera au masculin (il ne s’accorde pas en genre et en théorie non plus en nombre). Toutefois, il est à noter que dans certains cas rares on peut écrire « gré » au pluriel. Exemple : J’aime beaucoup Balzac, et je sais tous les grés du monde à M. Barbey d’Aurevilly de l’excellent chapitre qu’il a consacré à ce maître (Verlaine, Œuvres posth., t. 2, Crit. et conf., 1896).
Signification de « savoir gré »
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Selon notre dictionnaire, « savoir gré » signifie « être reconnaissant envers quelqu’un » ou « l’assentiment, la satisfaction qu’une personne trouve chez quelqu’un ou dans quelque chose qui est conforme à son goût, à sa volonté ».
On utilise « gré » dans différentes expressions comme « bon gré mal gré » (de bon cœur ou en se résignant), « de gré ou de force » (volontairement ou sous la contrainte), « de plein gré », « de gré à gré » (par un arrangement qui satisfait les parties en présence), « au gré des événements », « À ton gré, à votre gré, contre le gré » (dans le sens de la volonté) ainsi que dans d’autres mots de la langue française comme « agréable », « agrément », « agréer » ou « maugréer ».
Exemples d’usage de « je vous saurais gré » (savoir gré)
Je vous sais gré d’être là, comme je sais gré à un beau jour de luire sur ma tête, à un air parfumé de courir autour de moi.
Soulié, Les Mémoires du diable, 1837
Je suis bien curieux de voir ta rédaction et je te sais bon gré de me demander là-dessus mes avis.
Flaubert, Correspondance, 1846
Si vous pouviez me fournir ce renseignement, je vous en saurais un gré infini. Adieu, mon cher ami, mille amitiés bien sincères.
Tocqueville, Correspondance, 1839.
Richard de Lacy, nous avons été de bons compagnons autrefois et vous trouviez toujours le sermon un peu long quand c’était l’heure d’aller dîner. Je vous saurai gré de m’épargner le vôtre. La lecture de cette citation est de règle, mais tels que je nous connais, elle nous ennuierait tous deux.
Jean Anouilh, Becket ou L’Honneur de Dieu
Monseigneur, je vous saurais gré de ne pas poursuivre cette dispute. Elle m’est pénible et mêle à mon histoire des personnes que j’estime et qui n’entrent pour rien dans mon refus.
Jean Cocteau, Bacchus
Vous savez désormais tout pour utiliser l’expression « je vous saurais gré » correctement. N’hésitez pas à partager cet article s’il vous a été utile. Vous pouvez aussi prolonger votre lecture avec nos autres articles sur l’orthographe française.
Écrit-on « je vous saurais gré », « je vous serai gré » ou « je vous serais gré » ?
La réponse simple
On écrit toujours « je vous saurais gré ».
Exemple : Je vous saurais gré de bien vouloir signer cette nouvelle version du contrat.
Pourquoi n’écrit-on pas « je vous serai gré » ou « je vous serais gré » ?
Parce que ces deux orthographes sont fautives. En effet, dans cette expression, il ne s’agit pas du verbe être (je vous serai gré et je vous serais gré) mais du verbe savoir.
En effet, l’expression correcte n’est pas être gré mais savoir gré (à quelqu’un de quelque chose) signifiant : avoir de la reconnaissance, de la gratitude envers une personne pour la chose qu’elle va accomplir. On espère en fait qu’elle l’accomplira. Le verbe savoir est conjugué pour cette raison au conditionnel présent : je vous saurais gré, autrement dit : j’aurai de la reconnaissance envers vous si vous accédez à ma demande, si vous faites ce que je vous demande.
[cta-main]
Quand écrire « je vous saurais gré » ?
Cette expression est utilisée comme formule de politesse, pour remercier à l’avance une personne pour l’acte qu’elle accomplira, pour le service qu’elle rendra.
Exemple : Je vous saurais gré de l’attention que vous porterez à ma proposition.
Attention !
Lorsque cette expression est employée pour une chose déjà accomplie, le verbe savoir est conjugué au futur (et non pas au conditionnel).
Exemple : Vous m’avez soutenu pendant cette épreuve, je vous en saurai gré jusqu’à la fin de mes jours.
Origine et Définition de « je vous saurais gré »
Dans cette expression, le mot gré est un nom masculin invariable qui signifie reconnaissance, gratitude. On imaginerait plus volontiers employer le verbe être (reconnaissant) ou avoir (de la gratitude) plutôt que le verbe savoir. Pourtant le verbe savoir veut dire ici que l’on est conscient de devoir de la reconnaissance à une personne (on sait que l’on doit remercier quelqu’un).
Conjugaison du verbe savoir, au conditionnel présent.
je saurais
tu saurais
il ou elle saurait
nous saurions
vous sauriez
ils ou elles sauraient
Exemples d’utilisation de « je vous saurais gré »
Je vous saurais gré d’être présent au vernissage de notre exposition.
J’ai lu votre rapport et je vous saurais gré de répondre à quelques questions.
Je vous saurais gré de considérer notre entretien comme confidentiel.
Si cela reste dans le domaine du possible, je vous saurais gré de ne plus arriver en retard.
Je vous saurais gré de suivre nos recommandations dans de telles circonstances.
Synonymes et alternatives de « savoir gré »
rendre grâce à (qqn pour qqch), remercier (qqn pour qqch), témoigner à qqn sa reconnaissance (pour qqch), être reconnaissant envers (qqn)
Informations complémentaires
Cette expression peut se décliner ainsi : savoir bon gré à qqn (de qqch) ; savoir un gré infini à qqn (de qqch).
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