Portant le surnom d’acier inoxydable, l’inox est un métal plébiscité par de nombreux secteurs. Possédant de nombreux avantages, son principal atout est connu par de nombreux bricoleurs. Résistant à la corrosion, l’inox est présent dans votre quotidien même à des endroits insoupçonnés. Partant de l’acier, le chrome apporte un petit plus grâce à la création d’une couche protection transformant l’acier en inox. Inox brossé, inox marin ou inox brut et brillant, voici pourquoi ce métal fait tant parler de lui !
Ses nombreux atouts font de l’inox un métal idéal pour les crédences de cuisine, en plus de ça c’est hyper tendance !
Mais au juste, pourquoi faire le choix de l’inox ? 🧐
Facile d’entretien, l’inox est un métal hyper facile à nettoyer. Pour tout vous dire, même la saleté ne résiste pas au charme de ce métal inoxydable. Utiliser dans les transports, industries chimiques et même par les professionnels de la restauration, l’acier inoxydable est un incontournable du métal. Avec une soudabilité hors pair, sa résistance aux variations de température, ces atouts en font de lui un véritable caméléon. Pa si vite, ce n’est pas tout ! L’inox a d’autres tours dans son sac. Ses propriétés hygiéniques font de ce métal, le métal idéal pour les milieux médicaux comme les hôpitaux ou cabinets de médecins. Comme je vous le disais, c’est un véritable touche à tout. 😁
Pourquoi l’inox ne rouille pas ?
Comme vous le savez surement, l’acier inoxydable n’est pas sensible à la corrosion ! Mais comment c’est possible vous allez me dire ! La base de l’inox c’est tout simplement de l’acier, d’où le nom acier inoxydable. C’est à ce moment que les 10,5% de chrome font leur entrée 😅! Ajouté à l’acier (alliage de fer et de carbone) vous obtiendrez une couche protectrice d’oxyde de chrome à la surface de ce métal, le rendant inoxydable donc résistant à la rouille. C’est à ce moment qu’on rentre dans le vif sujet, comme le point de départ est un acier qu’on rend inoxydable le petit nom de ce métal était tout naturellement acier inoxydable. Par la suite pour bien différencier ces deux métaux, l’acier inoxydable est devenu inox. Il existe maintenant plusieurs sortes d’inox comme l’inox 304 L, inox 316 L mais ce n’est qu’une partie de cette grande famille des aciers inoxydables.
Chez John Steel on a une petite devise : quand l’inox passe, la rouille trépasse !
Ça y est, l’inox vous a convaincu ? 😉 Pour aller plus loin c’est par ici ⤵️
Les dessous de l’inox en 10 faits percutants !
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La corrosion est principalement due à une réaction chimique du métal avec l’oxygène, formant un composé appelé oxyde. Par exemple, le fer en contact avec l’eau se transforme en oxyde ferrique, une molécule constituée de deux atomes de fer et de trois atomes d’oxygène: la rouille.
L’oxyde de chrome l’isole de l’oxygène
L’Inox, autre nom de l’acier inoxydable, est un alliage de fer, de carbone (environ 1,5 %) et d’au moins 10,5 % de chrome. Au contact avec l’oxygène de l’air, les atomes de chrome de l’alliage se transforment en oxyde de chrome. Cette pellicule, imperméable, protège l’Inox en l’isolant de l’oxygène et le rend inoxydable. L’aluminium est pareillement protégé de l’oxygène grâce à la couche d’alumine (oxyde d’aluminium) qui le recouvre naturellement.
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La résistance à la corrosion de l’acier inoxydable varie par qualité
A en juger par le nom, vous pourriez supposer que l’acier inox ne s’oxyde jamais—mais vous auriez tort.
L’acier inoxydable s’oxyde moins facilement que les autres métaux à base de fer, mais il n’est pas littéralement « inoxydable ». Tout comme un acier standard, l’inox peut être marqué par des traces de doigts et de graisse, développer une décoloration et éventuellement de la rouille. La différence est la résistance. L’acier inoxydable peut résister au temps plus longtemps et aux agressions avant de montrer des signes d’usure.
Qu’est-ce que ç’est l’inox?
Tous les aciers ont la même composition basique de fer et de carbone, mais l’acier inoxydable contient une dose équilibrée de chrome—l’alliage qui donne à l’acier inox sa célèbre résistance à la corrosion.
Et c’est là où les choses se compliquent. Il y a différentes qualités dans la gamme acier inoxydable, chacun avec une composition d’alliage légèrement différente, et par conséquent avec des caractéristiques physiques légèrement différentes.
L’acier inox doit contenir au moins 10,5 pourcent de chrome. Selon la qualité, il peut contenir des niveaux de chrome plus élevés, et des ingrédients additionnels d’alliage comme le molybdène, le nickel, le titane, l’aluminium, le cuivre, l’azote, le phosphore et le sélénium.
Les deux qualités les plus courantes de qualité d’acier sont 304 et 316. La différence essentielle est dans l’ajout de molybdène, un alliage qui augmente radicalement la résistance à la corrosion, spécialement pour les environnements salins ou exposés au chlorure. L’acier inox 316 contient du molybdène, mais pas le 304.
Pour les aménagements extérieurs comme rails ou bollards, l’acier inox est un matériel idéal résistant à la corrosion, mais il peut seulement supporter une exposition à long terme si la qualité est appropriée pour son environnement. Le 304 est un choix économique et pratique pour beaucoup d’environnements, mais n’a pas la résistance au chlorure du 316. Le prix légèrement plus élevé du 316 en vaudra la peine dans les zones avec exposition au chlorure élevée, spécialement sur les côtes ou chaussées fortement salées. Chaque utilisation de l’acier inoxydable a sa propre exigence, et a besoin d’un acier inox à la hauteur de la tâche.
Acier Inoxydable 304
L’acier inox 304 est la forme la plus courante d’acier inox utilisée autour du monde, due en grande partie à son excellente résistance à la corrosion et sa qualité. Il contient entre 16 et 24 pourcent de chrome et jusqu’à 35 pourcent de nickel, ainsi que de petites quantités de carbone et manganèse.
La forme la plus courante d’acier inox 304 est 18-8, ou 18/8, acier inox lequel contient 18 pourcent de chrome et 8 pourcent de nickel.
L’acier inoxydable fournit une finition attrayante et propre avec un coût de maintenance bas.
Le 304 peut résister à la corrosion de la plupart des acides oxydants. Cette longévité rend le 304 facile à désinfecter, et donc idéal pour la cuisine et les utilisations alimentaires. Il est aussi courant dans les bâtiments, décors, et le mobilier extérieur.
L’acier inox 304 doit avoir une faiblesse: il est sujet à la corrosion par les chlorures, ou les environnements salins comme la côte. Les ions de chlorure peuvent créer des zones localisées de corrosion, appelées « piqûres », qui peuvent se propager sous la barrière de chrome protectrice pour compromettre les structures internes. Les solutions avec aussi peu que 25 ppm de chlorure de sodium peuvent commencer à avoir un effet corrosif.
UTILISATIONS POUR L’INOX 304:
- Réservoirs de stockage
- Fixations et quincaillerie de finition (vis, écrous, boulons, plaques, poignées)
- Pots et casseroles
- Éviers et pièces d’évier résidentiels
- Quincaillerie architecturale / décorative intérieure (panneaux, sculptures, appliques)
Acier Inoxydable 316
La qualité 316 est la seconde forme d’acier inox la plus courante. Il a presque les mêmes propriétés physiques et mécaniques que l’acier inox 304, et contient une composition physique similaire. La différence essentielle est que l’acier inox 316 contient environ 2 à 3 pourcent de molybdène. L’addition augmente la résistance à la corrosion, particulièrement contre les chlorures et autres solvants industriels.
L’acier inox 316 est couramment utilisé dans beaucoup d’applications industrielles impliquant des traitements chimiques, tout comme dans des environnements très salins comme les régions côtières et les zones extérieures où des sels de déverglaçage sont courants. Du à ses qualités non-réactives, l’acier inox 316 est aussi utilisé dans la fabrication d’instruments médicaux et chirurgicaux.
Les autres qualités série 300 peuvent contenir jusqu’à 7 pourcent de molybdène. Elles fournissent une résistance aux chlorures encore meilleure, mais une telle ultra-résistance est seulement nécessaire dans l’industrie ou des conditions d’exposition à haute concentration.
UTILISATIONS POUR L’INOX 316:
- Équipement industriel utilisé dans:
Fabrication pharmaceutique
Fabrication chimique - Transport industriel et chimique
- Récipients sous pression
- Citernes et tuyaux pour applications chimiques
- Équipement médical
- Équipement marin
- Mobilier de site extérieur
- Cuisines commerciales
- Production et transformation des aliments dans des environnements salins
- Appareils commerciaux
Résistance Naturelle à la Corrosion
La corrosion est un phénomène naturel. Les éléments purs réagissent toujours avec le milieu environnant, c’est pourquoi si peu d’éléments ne sont trouvés naturellement à l’état pur. Le fer n’est pas une exception.
Dans des conditions mouillées ou humide le fer réagit avec l’oxygène contenu dans l’eau pour former l’oxyde de fer, aussi connu comme rouille. L’oxyde rouge feuilleté se détériore facilement, exposant plus de matière à la corrosion. Le fer et les aciers au carbone sont hautement sujets à ce type de corrosion.
L’acier inoxydable a la capacité naturelle de former une couche passive qui empêche la corrosion. Le secret ?
Chrome.
Le chrome rencontré dans tous les aciers inox réagit rapidement avec l’oxygène, dans la même mesure que le fer. La différence, cependant, est que seule une très fine couche de chrome s’oxydera (souvent seulement quelques molécules de l’épaisseur). Contrairement à l’oxyde de fer feuilleté et instable, l’oxyde de chrome est fortement résistant et non-réactif. Il adhère à la surface de l’acier inox et ne se transmet pas ou ne réagit pas plus loin avec d’autres matériaux. Il est auto-renouvelable—s’il est supprimé ou endommagé, plus de chrome réagira avec l’oxygène pour reconstituer la barrière. Plus la quantité de chrome est élevée, plus vite la barrière se reconstitue.
Une fois oxydé, ou passivisé, l’acier inoxydable rouille généralement à un taux très bas de moins de 0,05 mm par an. Quand il est conservé dans de bonnes conditions, l’acier inox offre des surfaces propres et brillantes idéal pour de nombreux bâtiments et designs de paysage.
Applications Polyvalentes
Les deux aciers inox 304 et 316 (tout comme les autres qualités série 300) utilisent du nickel pour maintenir une composition austénitique à basse température. Les aciers austénitiques assure un équilibre varié de force, maniabilité, et résistance à la corrosion, faisant d’eux l’idéal pour des dispositifs architecturaux externes, instruments chirurgicaux et équipements de transformation des aliments.
Le bénéfice ultime de l’acier inox comprend une durée de vie longue qui conserve une finition attrayante et propre. Entretenu correctement l’acier inoxydable nettoyé présente un coût de maintenance bas.
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